Castelnaudary entre dans l’histoire dans un document de 1118 sous le nom de « Castellum Novum Arri » c’est-à-dire le château neuf d’Arius. C’est autour de ce château (actuel emplacement du Musée du Lauragais) que se construit la ville. Castelnaudary devient une place forte stratégique durant la croisade contre les Cathares. En 1211, elle tombe dans les mains des Croisés, puis en 1221 elle sera reprise par le Comte de Toulouse.

En 1355, en pleine Guerre de Cent Ans, la cité sera brûlée par la Prince Noir, fils du roi Edward III d’Angleterre. Le Lauragais et sa capitale ne retrouveront la sérénité que sous le règne d’Henri II.

Son épouse, Catherine de Médicis, devient comtesse du Lauragais et fait de Castelnaudary le siège d’une Sénéchaussée, circonscription administrative et judiciaire. Elle fait construire le Présidial, tribunal civil et criminel qui attirera à Castelnaudary de nombreux avocats et juges issus de Toulouse.

Au début du XVIIe siècle, La ville est le témoin d’un épisode de la Fronde. En 1632, une terrible bataille a lieu au pied de la ville. Le Duc de Montmorency, capturé, sera décapité au Capitole. Le XVIIe siècle voit aussi la création du Canal Royal du Languedoc, aujourd’hui appelé "Canal du Midi".

Pierre-Paul Riquet, son génial inventeur, fait de Castelnaudary un port important en y aménageant le Grand Bassin (7 ha). A la Révolution, Castelnaudary devient sous-préfecture de l’Aude, titre qu’elle perdra en 1926 au profit de Carcassonne. Depuis 1976, La ville accueille la Légion Etrangère et reste la capitale du Lauragais et du cassoulet.


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• Le Moulin de Cugarel
• Les hôtels particuliers
• La collégiale Saint-Michel et les orgues
• Le Présidial
• La chapelle Notre-Dame de Pitié

"Wandering through Castelnaudary" The very first historical record of Castelnaudary goes back to a document dated 1118, which mentioned “Castellum Novum Arri”, i.e. “Arius’s new castle”. It is around this castle (current location of the Présidial) that the town was built. Castelnaudary became a strategic fortified town during the Crusade against the Cathars. In 1355, as the Hundred Years’ War was raging, the town was burnt down by the Black Prince, the son of King Edward III of England . In 1553, Catherine de Medici became Countess of Lauragais and made Castelnaudary the seat of a Sénéchaussée, an administrative and judicial district. At the beginning of the 17 th century, the town witnessed an episode of the Fronde (uprising against the King’s rule) and in 1632, a fierce battle took place at the foot of the town. The Duke of Montmorency was captured and beheaded at the Capitole in Toulouse . The 17 th century also witnessed the creation of the Royal Canal of Languedoc , now called the “Canal du Midi”. Pierre-Paul Riquet, its brilliant inventor, transformed Castelnaudary into an important port thanks to the building of the Grand Bassin. > Learn more Verdun Square Cugarel's Windmill The Mansions The Saint-Michel Collegiate Church and the Organ The Presidial The Chapel of Our Lady of Mercy