Les origines du village remonte au paléolithique et au néolithique. Posté sur une colline, il domine le Fresquel ainsi qu’une ancienne voie antique. Au XIIe siècle, une Commanderie templière s’installe dans le village, à l’emplacement de l’actuelle rue du parc.

A la même époque se trouve une communauté cathare, dirigé par Raymond Lara, artisan boucher dans le village. En 1211, durant la Croisade contre les Albigeois, avant le siège de Castelnaudary, se déroule une bataille entre les troupes du Comte de Toulouse et celles de Simon de Montfort.

Le village de Saint-Martin se révèle véritablement au cours du XVIIIe siècle par une prospérité due à la culture de la garance, plante tinctoriale donnant un beau camaïeu de rouge. En vous promenant dans le village, vous pourrez admirer le portail occidental gothique de l’église (XVe s. IMH) ainsi qu’un très beau bénitier en marbre rouge de Caunes Minervois.

Sur la commune, se trouve aussi la chapelle Notre-Dame de Bassens dans laquelle a été réalisée une reconstitution de la Grottes de Lourdes.

…ses six écluses

La commune de Saint-Martin Lalande est riche de six écluses construites sur le canal. L’écluse est une construction qui va aider la péniche à franchir le dénivelé entre deux biefs. Après avoir bâti les premières écluses du canal suivant un schéma classique en rectangle, Pierre-Paul Riquet a adopté les écluses de formes ovales (30 m x 10,40 m). Cette forme présente un aspect naturel de voûte qui contient les poussées des terres environnantes en évitant la déformation des parois de l’écluse. Elle permet également de faire rentrer plus de bateaux dans le sas, donc d’économiser l’eau quand la navigation est importante.

The origins of the village go back to the Palaeolithic and Neolithic eras. Perched on a hill the village dominates the Fresquel and an ancient road. In the 12 th century a Templar Command Centre was set up in the village, where the Rue du Parc now is. In those days there used to be a Cathar community led by Raymond Lara, the village butcher. In 1211, during the Albigensian Crusade and before the siege of Castelnaudary, a battle took place between the troops of the Count of Toulouse and those of Simon de Montfort. The village of Saint-Martin really came to life during the 18 th century, thanks to the prosperity generated by the cultivation of madder, a tinctorial plant producing beautiful shades of red. Walking through the village you can admire the Gothic western portal of the church (15 th century) and a beautiful red marble font from Caunes Minervois. The village also houses the chapel of Notre-Dame de Bassens, which contains a reproduction of the Lourdes Grotto. The six locks at Saint-Martin The village of Saint-Martin Lalande boasts six locks built on the Canal du Midi. Locks were designed to help canal boats ascend/descend between two reaches. Having built the first locks on the Canal according to the classical rectangular design, Pierre-Paul Riquet then built oval-shaped locks (30 m x 10.40 m). This naturally-vaulted shape helps contain the pressure exerted by the surrounding earth and therefore protects the walls of the lock. Inaddition more boats can be accommodated inside the lock chamber and this in turn makes it possible to save water at peak times.